我国发动机行业经历了从仿制、到联合开发、再到自主开发的历程，创新能力持续提高。 在内河航运、航海运输领域，我国陆续开发出的自主品牌系列船用柴油发动机，性能已经达到了国际先进水平。在重型卡车等运输领域，我国生产的多系列柴油发动机，技术水平已经同世界先进国家并驾齐驱，涌现出了像潍柴、玉柴这样的领军企业，自主品牌约占全球重卡柴油机市场份额的三分之二。 而在家用轿车等乘用车领域，我国生产的发动机由于油耗较高、可靠性不足等原因，目前占据的主要是低端市场，正处在奋勇直追的跟跑阶段。 从整体来看，我国在发动机新材料研发、自主创新能力等方面依然存在一定的瓶颈，我们该如何突破瓶颈，缩短与制造强国之间的差距呢？ 我们现在是发动机的制造大国，但还不是制造强国。主要体现在以下这几个方面。
1）差距一是高端产品的自主创新能力不足。
在大部分细分市场上，我们开发的发动机还不能满足高端客户的需要，所以我们占据的都是低端的市场。在高端市场我们自主开发的产品与国际先进水平也有一定的差距，主要反映在效率可靠性上，这说明我们还不掌握正向设计的能力，我们没有办法满足用户的需求，通过建立数学模型，然后正向设计开发出满足需要的发动机。
2）第二个差距，核心零部件制造能力不足。
所谓核心零部件通常是技术难度大、投入大、回报周期长、风险大的这样一些零部件。通常是被国际少数几家公司所掌握，处于垄断地位。现在即使国内有些公司能够做一些核心零部件，它也做得不如人家更便宜、效率更高。 2018年上海举行的中国国际进出口博览会上展出的价值最高的一台设备，重量超过200吨，2000多万元人民币，这个设备非常贵。船用四冲程柴油发动机的零部件一般都是用数控龙门镗铣床来加工，它一天的折旧费就要高达一万块钱。现在我们的员工工资只是国外员工的十分之一，我们这样算出来的话，成本还是非常高的，为什么？因为在国外他们做了大量的工艺研究，加工这个机身只花12到15个小时，而我们加工这个机身用同样的设备要超过50个小时，甚至70、80个小时，这样一算的话，我们的成本可能是别人的两倍。
这三个产品实际上就是所谓的高端产品，高压共轨、模块化的选择性催化还原系统以及增压器。共轨系统的喷嘴精度是0.5微米，什么概念？就是一根头发丝的1%，30年前我们说精度达到一根头发丝，那都是很精密了，现在是一根头发丝的1%，这个要求非常高。现在我们的柴油机用的一些还是合资品牌的，只是在中国制造的而已。最早的时候我知道这个共轨系统占发动机总成本的要超过20%，现在由于我们的话语权不断地在提高，现在已经降到了10%。那么增压器也差不多，只不过增压器的价值更少一点。
那么怎么样来衡量说是哪个产品或者核心零部件是高附加值的？根据定义它是说在原有的价值上附加了一个价值，这个就是高附加值。其实我觉得没那么复杂，我找到了一个简单的办法可以衡量哪些产品算是高附加值，就是用单位重量的价值。 我们这里面列出来的东西主要的原材料都是钢铁，航空发动机每公斤超过15000元，空中客车每公斤超过12000元，宝马740根据配置不一样每公斤在700到1000元，引进的中速柴油机每公斤是250元，潍柴的重卡发动机大概就每公斤100到200元之间。雅马哈摩托车每公斤是70元，永久自行车只有40元。所以100元钱以下的基本上就跟高附加值搭不上边，单价越高，附加值越高。
3）第三个差距，在产品质量稳定性方面我们还有差距。
近30年来，中国产品的质量进步应该说是很大的，但是目前存在的问题就是质量不稳定。根据原国家质量监督检验检疫总局抽检的结果来看，我们的制造业的产品大概在市场上有10%不合格，所以每年造成的损失要超过2000亿元。所以我就称之谓有一个叫“99分”的现象，就是说我们现在的产品不大能看出来质量不好，但是总是那么差一口气，得不了100分，所以我们只能靠价格去跟别人竞争。 我们国家企业的理念基本上首先关心成本，比如说今天做一个东西我卖100元钱，我就在想着我明天怎么做能够卖90元钱也能挣钱。它就是怎么样做降低成本，至于质量呢？差不多就行。所以我们的排序是首先关注成本，然后关注交付，最后才关心质量。那么那些世界上的百年老店最关注的就是质量，就是怎么想着把质量做好，其次关心的是交付，按时交付，最后才关心成本。 我还发现一个现象，我看了很多企业，特别是一些中小企业，它们生产的产品品种很多，但是这些产品之间没有什么相互的协同联系，就是拼凑个规模。包括一些国有企业，特别一些集团化的企业给子公司下指令，你今年要增长多少，明年要增长多少，那么很多人都关注规模而不是关注效益。 同时我也看到另外一些企业，这些企业非常专注就做它自己的那个产品，别人说现在做房地产赚钱，赚钱多，它不为所动，几十年做下来，它在这个方面做得非常厉害，占据国际市场20% 甚至30%。这种企业被人们称作隐形冠军。据调查统计，全球有2300家隐形冠军企业，德国有1300家，美国有将近700家，日本有超过200多家，中国只有78家。所以我非常地欣赏这种隐形冠军企业，我主张要做就要做得专注，就要做得极致，我觉得我们太缺少这样的企业了。