液化天然气（LNG）作为关键燃料之一，除了某些情况下采用输气管道运输，海上贸易的常规运输皆由LNG船承载。

在国际海事组织（IMO）的现有能源效率指数（EEXI）进程提前和能源效率设计指数（EEDI）新措施下， LNG船的市场表现又会有什么程度的影响呢？

LNG

2021年全球最繁忙的LNG运输航线为澳大利亚、美国和中东对亚洲国家的出口。其中，2021年至今，仅澳大利亚到中国的LNG运输就累计了2,347,910亿立方海里。

LNG的运输市场其实是具有季节性的，市场在北半球的冬季收益最高。随着天气变冷，LNG是许多家庭的主要供暖来源。

去年和今年的冬季特别寒冷，建筑物供暖所需的气体需求旺盛，因此新冠疫情并未对LNG市场产生巨大的冲击。

持续攀升的运价

随着欧洲国家在耗尽其天然气供应并开始进口后，BLNG1（LNG现货运费市场）在2021年1月达到了每日230,000美元的高位。

然而，截至今年11月，现货运费再度攀升至每日424,000美元，是3年以来的高位，涨幅高达84%，并且目前仍在持续上升。

水涨船高的价值

与 VLCC 的情况一样，LNG船收益的增加导致其价值攀升。

图1显示在2020年，一艘5年船龄的典型大型LNG船价值为1亿3,131万美元；但其价值在2021年已增长至1亿5,274万美元，涨幅为16.3%。

在全球能源危机持续的环境当下，LNG船创下了破纪录的收益和价值。

其中原因是在一场大风暴下——全球最大LNG生产方的供应减少，加上寒冷的天气导致欧洲国家天然气储备枯竭，促使LNG价格的飙升。

德国不愿批准来自俄罗斯的北溪2（Nord Stream 2）管道只会进一步加剧欧洲LNG价格的上涨。

全球两大船东国

LNG船的收益从未如此之好，而且船队价值也在飞速飙升，这对LNG船东来说是非常正面的情况。

图2显示希腊和日本在LNG船的数量和价值方面都处于领先地位。日本拥有142艘LNG船，价值184亿美元；希腊则拥有115艘船，数量少于日本，但船队总值却达到198亿美元。

全球最大的LNG船东是来自日本的MOL和 NYK Line，分别拥有48艘和38艘LNG船。两者的LNG船队价值共140亿美元（如图3所示）。

攀升的新造订单

LNG船队发展前景乐观。在过去的5年，新造船订单量大幅增加——从2016年的8艘新造订单增加到2021年迄今为止的73艘。

在未来的4年内预计会有172艘LNG船交付，结合每年个位数的拆船量（见图 8），预示着LNG船队规模将会扩大。

随着越来越多国家视LNG为实现碳中和目标的关键，LNG船队的扩张可能很快就会变得越来越重要。

偏低的碳排放量

与石油和煤炭等传统化石燃料相比，LNG碳排放量对环境的影响要低得多。

在环保能源变得更成熟之前，使用LNG被许多人视为减少碳排放的解决方案，以LNG作为燃料的船只也会越来越普遍。

国际海事组织（IMO）的目标是在2030年和 2050年将碳排放量与2008年的水平相比分别减少40%和70%。

LNG为实现对此目标提供了实用的中短期解决方案。该燃料具有强大的供应基础设施，可减少二氧化碳和氮氧化合物的释放，并不需要船舶根据IMO的规定降低船速以减少碳排放。

“绿色”能源的推广

从短期来看，让全球使用更环保的能源，以完全替代石油和煤炭等碳排放的主要源头，在航运业似乎不太可能。这也在一定程度上解释了VLCC船队的预计增长。

由于油轮运价预计会随着消费者的需求而恢复，油轮的价值或许也会随之上升。

石油对我们当前的能源消耗还是处于举足轻重的地位，可以预测如VLCC这类型的石油运输船在全球燃料运输方面仍有一席之位。

环境问题是LNG船队规模不断扩大的一个关键因素。相比VLCC，LNG船的未来发展似乎更光明，毕竟LNG始终能够提供更环保的能源。

在未来“绿色”能源变得更加可靠和容易获得之前，LNG凭借健康的基础设施，为减少碳排放量提供了稳妥的短期解决方案。