在如今这个信息高度发达的时代，数字化涉及到经济的各个层面，数据和数据技术的应用也产生了许多新的商业模式，电商就是最好的一个例子。很多人都认为，数字经济是虚拟经济的典型代表。

 那么，对于数字经济该如何去理解呢？

实际上，许多关于数字经济的研究文献把数据看成一种新的生产要素，在劳动力、资本之外的生产要素。在农业时代，土地和劳动力是最重要的生产要素；到了工业时代，生产性资本（如机器设备）和劳动力是最重要的两大生产要素；到了数字经济时代，数据成为了一种新的生产要素。

那么它有什么特点和优势呢？

从腾讯的产品中我们可以看到，数据的一大特点就是边际成本几乎为零。除此之外，数据还具有非竞争性，这种非竞争性能够带来规模经济。

在传统商品中，很多东西都具有竞争性。比如：煤炭资源。每一吨的煤炭开采都是需要一定成本的，而且消耗一吨就少一吨，一个人用了别人就不能再用，具有竞争性和排他性；而数据则完全不同，具有非竞争性，一个人使用数据及相关的一些应用，也完全不影响他人的使用，比如微信这个APP就可以多人下载使用。

非竞争性带来的是规模效应，就是说经济活动的规模增加、范围扩大能够带来边际成本降低和生产效率提高。传统经济很难做到边际成本为零，规模效应也因此受到限制，数字经济这样的虚拟经济却很容易做到零边际成本，所以其规模经济的潜力极大。

如今我们已经能够明显感觉到数字经济的快速发展，数字经济作为虚拟经济的典型代表，如今创造财富的速度，远远超过其他任何经济。

数字经济的非竞争性促进了平台经济的发展，不同于传统商业只能够服务单边市场，平台可以连接消费者和生产者双方，既服务了买方又服务了卖方，逐渐形成一个包括研发、生产、销售、消费多方在内的经济生态圈。

在全球市值最大的20家公司中，有40％是拥有基于平台的商业模式，7个“超级平台”占70个大平台总市值的三分之二，以规模排序依次是微软、苹果、亚马逊、谷歌、脸书、腾讯和阿里巴巴。由此可见，随着互联网红利期的结束，在互联网下半场，有着巨大优势的虚拟经济将会成为这个时代的经济中心，虚拟经济将会有超越实体经济的发展。

当然，在互联网经济脱实向虚的发展过程中也不能够太过膨胀，必须要掌握好一定的度，防止虚拟经济过度发展和自我循环，导致实体经济受到挤压，毕竟实体经济始终是人类社会赖以生存和发展的基础。所以在互联网下半场，既要利用虚拟经济边际成本低、回报率高、资金回收快的特点推动经济发展，又要保护好实体经济的生存空间，因为实体经济是虚拟经济发展的根基，而虚拟经济则是实体经济的助推器。只有推动实体经济和虚拟经济的协调发展，中国的经济才能持续健康发展。