为迎接即将到来的2020年东京夏奥会和残奥会，日本制造了大约五千枚金牌，银牌和铜牌。这种情况在每届夏季奥运会中都会发生，但这次采取了一种特别新颖而令人兴奋的方法：奖牌中的所有金属均来自回收的计算机电路板。 在这里，我们将探讨城市采矿和循环经济的起因和局面。
- 01 - 东京2020年奖牌项目
2017年4月，一个全国性项目开始了，超过90%的地方政府参与其中。该项目使2020年东京奥运会成为奥运会和残奥会历史上的第一个公民参与并使用再生金属制造奖牌的活动。 2020东京夏奥会奖牌项目 在过去两年中，日本在全国范围内收集了将近79000吨各种已失效的电子产品和600万部手机。然后对这些设备进行分类、清洗、解构，然后将其中的金属件分拣出来，对金属进行化学处理，以提取有价值的金，银，铜和锡。 以下是一些数字： 收集时间：2017年4月1日至2019年3月31日 收集的设备数量：大约78985吨 最终收集的金属量：金32公斤，银3500公斤，铜2200公斤 制造大约5,000枚金，银和铜牌所需的金属，100％是从小型电子设备中提取的，这些小型电子设备是日本各地人民提供的。 收集到熔炼的各个阶段：分类，拆除，提取金，提炼操作并获得纯金
- 02 - 2020东京夏奥会奖牌项目，是对循环经济不可思议的潜力的一个很好的证明。
从经济和生态角度看，这种被称为“城市矿山”的收益是令人难以置信的。选择金属的循环利用而不是购买黄金，不仅节省了180万美元，还减少了超过450吨的二氧化碳排放。 什么是城市采矿？ 城市采矿是从废料和废金属中提取金属或贵金属等原材料的过程。稀有的贵金属，例如金，银，铂或钯等，可以从旧的手机和计算机中提取。这种重复利用有助于保护地球的自然资源。 当前，电子废弃物的数量惊人，每年约产生5000万吨电子废弃物，如果不加以控制，到2050年可能翻一番，达到1.2亿吨。 金属在循环时，尤其有利可图，这得益于金属通常是100%可回收的。与其他材料，如热固性塑料或纸张不同，将金属材料重新加工成原材料，通常只需要再熔化一次。 虽然许多较常见的金属都以这种方式回收，但有些金属却并非如此。例如，需求量越来越大的锂，其回收率不到1%。
- 03 - 易于回收的金属
EPA报告显示，通过回收利用100万部手机，我们可以回收20000磅以上的铜，20磅的钯，550磅的银和50磅的金。 钢，铜和铝的制造商都非常熟悉这种场景，并且很早就开始做材料回收业务。多年以来，从汽车，电线到铝罐的各种物品，都被收集起来，清洗，熔化并提炼成新的新金属，以备制成新的物品。 金属废料 钢铁是世界上回收利用最多的材料，并且也是最易于再加工的材料之一，因为它们可以用磁性分离的方法从废物流中分离出来。 不易回收的金属 相比之下，被紧密地混在一起的材料，很难回收。例如，锂离子电池，铝-热塑性复合材料，甚至简单层压的一次性塑料咖啡杯。 用于回收这些材料的过程通常是不经济的，需要更多的时间，化学试剂，电力资源和环境监管。说到底，还是需要用“有利可图”来驱动。
- 04 - 我们怎样做，才能使金属回收更容易？
设计工程师可以通过巧妙的产品设计，使回收工作变得简单。例如： 使用塑料卡扣或超声波焊接，将设备固定在一起，而不是螺钉。 三明治纸盒和咖啡杯的塑料插件可拆除；或设备易于拆解为各个组成部分。 铅酸汽车电池就是这种回收潜力提升的一个突出例子。基于回收的成熟方案发现，在某些情况下，它们的回收率超过99%，部分原因在于它们的巧妙的模块化设计。 虽然铅酸电池具有很高的可回收性，许多国家实现了90％以上的回收率，但是，这并不意味着他们可以直接作为生活垃圾废弃。当汽车电池和其他铅酸电池最终被填埋时，铅等有毒物质还会泄漏到环境中。 铅酸电池 尽管循环经济在钢铁、铅、铜和铝等金属领域已经初具规模，但其他领域仍有一段路要走。总体来看，“城市采矿”是“循环经济”取代“线性经济”的一种有效途径。