把模具按寿命长短分为五级，对钢材的要求： 一般把模具按使用寿命的长短分五级。
一级在百万次以上，二级是50万-100万次，三级在30万-50万次，四级在10万-30万次，五在10万次以下。
一级与二级模具都要求用可以热处理、硬度在HRC50左右的钢材，否则易于磨损，注塑出的产品易超差，故所选的钢材既要有较好的热处理性能，又要在高硬度的状态下有好的切削性能，当然还有其他方面的考虑。 通常选用瑞典的8407、S136，美国的420、H13，欧洲的2316、2344、083，或日本的SKD61、DC53（原为五金模材料，特殊情况下使用）。有强腐蚀性的塑胶一般选S136，2316，、420等钢材，弱腐蚀性的除选S136、2316、420外，还有SKD61、NAK80、PAK90、718M。
产品的外观要求对模具材料的选择亦有很大的影响，透明件和表面要求抛镜面的产品，可选用的材料有S136，2316，718S，NAK80，PAK90，420，透明度特高的模具应选S136，其次是420。
三级模具用预硬料多，牌号有S136H、2316H、718H、083H，硬度HB270—340。
四五级模具用P20、718、738、618、2311、2711，对于要求特低的模具，还有可能用到S50C，45#钢，即直接在模胚上做型腔。
▌ 各国钢材代号
1.美国标准AISI Code: P1-P19：LowCarbon Steel P20-P39：Low Carbon, High Alloy Steel(塑胶模钢) 2XX,3XX,4XX,6XX：Stainless Steel (不锈钢) H1-H19：Chromium base (铬基-热作钢) Wx：Water Hardening Steel Sx：Shock Resisting Steel Ox：OilHardening Steel (油钢) Ax：AirHardening Steel Dx：High Carbon, High Chromium Steel(铬钢) Mx：Molybdenum base (H.S.S.-高速钢)
2.德国标准DIN Code: 1.2738：Low carbon, high alloy (P20 - 塑胶模钢) 1.2311：Lowcarbon, high alloy (P20 - 塑胶模钢) 1.2312：Lowcarbon, high alloy, free Machine (P20-易切削) 1.2083：StainlessSteel (420 - 抗酸钢) 1.2316：Highperformance stainless Steel (420 - 高抗酸钢) 1.2343：Chromiumbase (铬基-H11 –热作钢) 1.2344：Chromiumbase (铬基-H13 –热作钢) 1.2510：Lowalloy steel (O1-油钢) 1.2379：Highcarbon, high chromium steel (D2 –铬钢)
3.日本标准JIS Code: SxxC：Plain Carbon steel(黃牌 - S55C) SUSxx：Stainless Steel (抗酸钢- 420) SCrx：Chromium Steel SCMx：Chromium Molybdenum Steel（P20） SKx：Carbon Tool Steel SKSx：Low Alloy Steel (油钢 - O1) SKD11：MediumHigh Alloy Steel(铬钢- D2) SKD6：Medium High Alloy Steel(中高合金钢-H11) SKD61：Medium High Alloy Steel(中高合金钢-H13) SKHxx：High Speed Steel (高速钢- M 2) SUMx：Free Cutting Steel (易切削钢) SUJx：Bearing Steel